與激光切割、加工、微處理以及打標應用相比 ，激光焊接的工業應用在很長一段時間內受到限制 。歐洲擁有強大的激光市場，而且歐洲可能也擁有比其他地區更多的教育和研究機構致力于或提供激光加工，尤其是激光焊接。

　　隨著大功率激光器的出現，激光焊接在機械、汽車、造船、航空航天、鋼鐵、海洋工程、零件表面修復等工業領域獲得了日益廣泛的應用。 一些公司(如空中客車公司)已經使用激光焊接取代電阻點焊進行飛機機身結構的鉚接，另外，奧迪、寶馬和大眾等汽車制造商，以及幾個歐洲造船廠也已經采用了激光焊接技術。

　　激光的作用不僅僅在于焊接，還包括切割、打標等。如果激光能在某一特定應用場合實現雙重甚至三重功能，那么它的價值定位就急劇升高。例如：焊割兩用激光焊接機。適用于不銹鋼、金、銀、合金、鋼、金鋼石等同材焊接或異種材料焊接和切割，廣泛應用于手機電池、傳感器、醫療器械、工藝禮品、鐘表、電子元件、傳感器、精密機械、通信等行業。常用的焊接激光器主要包括如下幾種：CO2氣體激光器、Nd:YAG激光器、光纖激光器、碟形YAG激光器和半導體陣列激光器等。

　　激光焊接具有焊縫深寬比大、熱影響區窄、焊接速度快、焊接線能量低、焊接變形小、聚焦后的光斑直徑小(0.2~0.6 mm)和能量密度高(106 W/cm2)的特點，但是對焊接接頭裝配精度和間隙要求高，焊縫易出現氣孔、裂縫和咬邊等缺陷，設備投資大，能量轉換效率低。而常規的熔化極電弧焊雖然焊 接速度慢、焊接線能量大、熔深小、熱影響區大、焊接變形大，但是設備投資小，對間隙不敏感，能填充金屬。因此，近年來激光焊接的發展趨勢之一就是采用激 光+電弧的聯合焊接方法，將激光和電弧兩種熱源的優點集中起來，彌補單熱源焊接工藝的不足。

　　將激光用于焊接機器人是激光焊接的一種重要形式。焊接機器人具有多自由度、編程靈活、自動化程度高、柔性程度高等特點，是焊接生產線的重要組成部分。將激光器安裝在焊接機器人上進行焊接，大大提高了焊接機器人的焊接質量和適用范圍，在船板、汽車生產線中激光焊接機器人具有越來越重要的地位。